Лучшее Рождество
     Крупный снег неторопливо кружился в воздухе, опускаясь тонким белым пластом на улицы вечернего Лондона. Рождественская ночь, как и всегда, имела свой особенный шарм. Прохожие семенили по своим делам, кутаясь в уютные толстые куртки и плащи, пряча носы в шарфах, а руки в перчатках. Однако даже наступающий праздник не влиял на количество автомобилей, заполняющих улицы. Рори сидел на скамейке у обочины дороги и наблюдал за всем этим, слушая музыку из плеера через наушники. Хорошо вот так иногда коротать время, зная, что даже самый наглый редактор не дернет тебя из-за банального страха нарваться на гневную тираду об отсутствии каких-либо манер и совести. Но даже несмотря на эту приятную деталь, Миллз старался избегать случайных взглядов на экран мобильного во избежание обнаружения огромного количества пропущенных звонков от кого бы то ни было. Вот один из минусов работы журналиста - тебе никогда не дают покоя.
    Стряхнув с плеч и головы снежинки, успевшие образовать собой небольшие сугробики, парень понял, что стоит подвигаться, чтобы окончательно не замерзнуть. С этой мыслью он встал и побрел в сторону дома, под нос напевая мотив песни, играющей в голове. В лифте парень столкнулся с соседкой, девушкой лет двадцати. Она выглядела весьма празднично, лучезарно улыбнулась Рори и пожелала веселого Рождества. Глядя на это чудо, Миллз всерьез задумался о том, что уже давно не справлял эту ночь с кем-нибудь, кроме себя. И хоть одиночество было его привычным спутником, его все равно не радовала перспектива просто лечь спать, предварительно напечатав пару статей о непорядках в предновогодние дни и выпив чашку кофе с корицей. Корица в этом случае выполняла роль галочки, стоящей в подсознании парня у графы «праздничная атмосфера дома».
    Оставив в квартире папки с документами, которые Миллз зачем-то таскал с собой весь день, хотя мог уже давно от них избавиться, он вышел на лестничную площадку, решив покурить. Тусклый огонек от зажигалки осветил темное пространство вокруг, выхватив из мрака так же безымянную дверь, которую раньше парень почему-то не замечал. В истинном журналисте до мозга и костей, коим являлся Рори, проснулся неподдельный интерес. Зажав губами сигарету, из которой тонкой струйкой сочился дым, он приблизился к неопознанному объекту и убедился, что это явно не вход в жилое помещение, судя по отсутствию замка и крайней степени обшарпанности. Дверь со скрипом поддалась толчку плечом, открывая парню вид на лестницу, уходящую вверх. Вдохнув ядовитый дым и стряхнув пепел, Миллз решительно ринулся по ней, оставляя все сомнения и планы на вечер (если их вообще можно планами назвать) позади.
    Бесконечные ступеньки заканчивались входом на крышу. Конечно, не додуматься о предназначении загадочной двери было очень сложно, но в Рори до сих пор жил ребенок, в глубине души надеющийся, что за ней находится Нарния или что-нибудь вроде того. Однако панорама ночного города, представшая перед его взором, захватила дух не хуже предполагаемой волшебной страны.  домов, щедро припорошенных снегом, те же оживленные улицы, но уже совсем с другого ракурса, темно-синее глубокое небо, из недр которого, кружась и сталкиваясь летели маленькие белые звездочки - все это пробудило в парне такое забытое чувство детского восторга и ощущения причастности к чему-то совершенно необыкновенному. Без пяти тридцатилетний, солидный и якобы взрослый мужчина, занимающий весьма уверенную позицию в жизни и «твердо стоящий ногами на земле» по его собственному выражению, сейчас скакал по крыше дома, периодически подскальзываясь и падая в сугробы, одновременно рискуя просто-напросто упасть вниз, повторив подвиг одного очень известного лондонского гения.
    Через какое-то время, когда Миллз все же успокоился, сел на самый край здания и стал молча созерцать движение прекрасного во всех смыслах города, каким-то участком мозга осознав, что в разгаре веселья выронил и безвозвратно утратил последнюю сигарету. Это его немного расстроило, но все-таки скоро забылось из-за невозможности по испытываемым ощущениям конкурировать с тем, что чувствовал парень, просто сидя на крыше, свесив ноги в пустоту. И знаете, что? Свежий морозный воздух навеял Рори очень странную идею того, как избавиться от одиночества. Он поспешил вниз, на улицу, а затем направился к ближайшей станции метро. Как бы поступил нормальный человек? Сходил бы в клуб, позвонил друзьям и договорился о встрече, а может, провел бы вечер за просмотром старых и любимых фильмов. Но если вы подумали, что именно этим обычно занимается Роберт Миллз, значит, вы его плохо знаете. Потому что он в данный момент спускался по эскалатору вниз с определенной целью, при этом внимательно оглядываясь по сторонам. Заметив нужного человека, парень спрыгнул со ступеней и подбежал к нему.
     «Целью» оказался мужчина с бородой и большой картонной коробкой, продающий котят. И уже через пару минут Рори, совершенно счастливый, шел домой, бережно неся под курткой маленький, изредка попискивающий пушистый комочек.
      Вот так и прошло самое спонтанное, но от этого не менее волшебное для Миллза Рождество.
      Всех с наступающим, друзья!)

Отредактировано Robert Millz (2013-12-23 17:08:36)

[audio]http://pleer.com/tracks/4424796PavI[/audio]

За несколько часов до Нового Года Моран старательно изображал акробата, с трудом балансируя на кованном ограждении крошечного балкончика в итальянском переулке, где Джеймс так предусмотрительно снял квартиру. Отель босс почему-то проигнорировал и снял квартирку у грузной темпераментной итальянки, с которой довольно быстро и ловко изъяснился на ее родном языке, оставив Морана искренне недоумевать, когда же Джим успел выучить язык, ибо в прошлый их визит в эту страну Мориарти не мог связать и двух слов и пользовался исключительно его, Морана, помощью. Видимо, зависимость от снайпера и стала тем чудесным стимулом, сподвигшим Джима на изучение нового языка в такие короткие сроки. 
К счастью полковника, босс временно отсутствовал, а потому Себастьяну никто не думал мешать, хотя то и дело, полковника посещала мысль, а не следит ли за ним какой-нибудь итальянский репортеришка, щелкая затвором фотоаппарата, чтобы наутро проснуться звездой местной газеты. Время от времени мысли Морана перескакивали на продавщицу кожгалантерии, куда он заявился всего полчаса назад и совершил, быть может, самую идиотскую за всю свою жизнь покупку...

...- Hai bisogno di  quaranta ombrelli? (Вам нужно сорок зонтиков?) - Уточнила молоденькая девушка за прилавком, поднимая  невозмутимый взгляд на Морана.
- Si. Certo. Quaranta ombrelli. (Да. Конечно. Сорок зонтиков.) - Напряженно повторил Себастьян, уже жалея о том, что вообще пошел на эту авантюру.
- Quaranta. (Сорок.) - Снова уточнила девушка, решив что раз клиент иностранец, значит, он запутался в цифрах.
- Si, - безнадежно повторил Моран и вытащил бумажник. Того и гляди, завтра на всех заборах он увидит листовки с собственной физиономией и надписью: "Сбежал из дурдома". Но разве он виноват, что все началось гораздо раньше, еще в Лондоне, когда ничто не предвещало новогодних приключений?..

...-Босс, что бы ты хотел получить в подарок на Новый Год? - Моран и не догадывался, что спустя пару дней пожелает себе подавиться за этот чертов вопрос, который никто не ждал.
- Мм..? - Джим с трудом оторвался от мерцающего в темноте экрана и хмыкнул, бросая косой взгляд на снайпера. - Небо в цветных зонтиках, - последовал незамедлительный ответ, не подразумевающий ни пояснений, ни даже намека. Разумеется, это же босс, он не тратится на глупые отступления, его слова стоит схватывать на лету и ни на секунду не отвлекаться, а то обязательно прилетит впоследствии. И совсем необязательно, что что-то доброе.
- Ты... оригинален, - не нашел Себастьян фразы поумнее, на что Джим только расхохотался.
- Даже не пытайся, ты на такие щедрые поступки не способен, Моран. Пуля в лоб на Сочельник - вот и весь твой стиль. - Снисходительно проронил Мориарти и захлопнул крышку лэптопа. - Прекрати заниматься ерундой, у нас самолет через два часа. Италия не ждет тугодумов, не забудь взять паспорта, мы спешим...

...И вот теперь он захотел доказать, что способен. Что он, идиот этакий, способен не только на пулю в лоб, но и, как минимум, на случайно самоубийство в канун Нового Года. А до самоубийство чуть не дошло, ибо из-за несоответствия пространства и комплекции, Себастьян чуть не сверзнулся с одного из балконов, которым пришлось воспользоваться. Следующей мыслью была мысль о чьем-нибудь убийстве, потому что шаги за спиной явно намекали на откуда ни возьмись появившегося свидетеля.
Рука привычно легла на кобуру, но знакомый голос вовремя остановил стрелка от опрометчивого поступка.
- Моооран, - недоверчиво протянул Джим, оценивая труды полковника. - Кто бы мог подумать, что ты так внимателен к мелочам, - Себастьян так и не понял, издевается он или действительно польщен проявленным идиотизмом. - Что это?
- Недо в цветных зонтиках, не видно? - зло отозвался Моран, на что Джим снова откликнулся звонким смехом.
- В следующий раз зонтики возьмешь из коллекции Майкрофта, - Безапеляционно приказал Мориарти и снова оглядел труды морановских трудов. - Однако, ты вырос в моих глазах...
- Вровень с первым делением?  - Не сдержался Себастьян и расхохотался. - С Наступающим, босс. И да, я помню, что это все надо будет снять и сдать обратно магазин...

Что бы такого сделать плохого в ночь перед Рождеством?
Кэтрин Ройал никогда не размышляла об этом подолгу, да и планы её разнообразием отличиться не могли - просмотреть ещё раз список заказов, проверить, насколько пригодно оружие, и отправиться на нежно, или же не совсем нежно, но неизменно любимую работу.
В праздничные ночи работают не только медики и полицейские. Но и убийцы по найму. Всё лучше, чем маяться в одиночестве перед наряженной ёлкой.
Она перешагнула порог собственного дома, и вдруг осознала, что находится вовсе не на улице, которую привыкла одинокими вечерами лицезреть из окна. И напротив вовсе нет того домика, на распахивающиеся двери которого Кэт смотрела с горечью, потому что распахивались они, неизменно впуская в дом высокого мужчину с букетом цветов. А сейчас... ни домов, ни машин, ни людей, ни занесённой снегом улицы. Впереди и позади - серые громадные остовы домов и непроницаемо синий воздух. Странный воздух... Кэтрин взмахнула рукой.
- Вода... - дрогнувшим голосом констатировала она, заметив, как от руки множество пузырьков устремляются вверх.
Она сделала шаг, другой, третий - вперёд по обломкам тротуара. Давление воды приятно замедляло движение. Кэт закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
«Дожили - стою под водой. Дышу под водой. Что происходит?»
- Кто-нибудь! Э-эй! - выкрикнула Кэт, и вдруг побежала вперёд, что было сил. Здания, громадные коробки зданий с пустыми тёмными провалами окон. Высокие - если задрать голову, то ощущаешь, как та начинает кружиться. Если бы случилась война, если бы с момента войны прошло сотни лет, и если бы мир этот оказался погребённым под толщей воды, именно так он бы и выглядел. Страшный мир. Пустой. Манящий.
«И всё же - почему я дышу под водой?»
Разумеется, о клиенте Ройал тотчас забыла. И вообще обо всём на свете ухитрилась забыть, ошарашенная увиденным зрелищем, пробиравшим до костей. Кроме... Рождества, пожалуй.
- Эй! Кто-нибудь! А Рождество как же? - прошептала убийца и внимательно посмотрела на пустой разрушенный дом впереди. Знакомые очертания. Неужели это её дом, в котором никогда более не нарядит она рождественскую ёлку?
Пусто. Слишком пусто, одиноко и страшно. Она больше не хотела быть одна. Никогда.
- Если я под водой, то значит, получится плыть! - вдруг промелькнуло в голове. Кэт подошла к пустому дому, коснулась рукой холодной обшарпанной стены и оттолкнулась от неё, устремляясь вверх. Её несло куда-то далеко и значительно выше гигантских пустых многоэтажек. Она плыла... а мир делался светлее. И вдруг сильно ударило её обо что-то, аж искры посыпались из глаз - и Кэтрин наконец-таки вынырнула. Она долго боялась открывать глаза. И распахнула их, лишь когда услышала протяжный гудок парохода. Тот медленно плыл ей навстречу, величественно рассекая волны, и казался больше всех домов на дне океана. На пароходе горел свет и веселились люди. Может быть, они справляют Рождество?
Она поплыла вперёд и закричала, срывая горло. А мгновение спустя её подхватили чьи-то руки, подсаживая выше, на борт, уронили на пол, чужие губы горячо зашептали что-то... и вдруг зазвонил телефон.

-...Проклятье, который час? - Кэт резко села, протирая глаза. - Какого чёрта я на полу?
Теперь, в этом сомнений не было - она проснулась. В родной квартире со знакомым пейзажем за окнами и пустой не наряженной ёлкой в центре комнаты. «Ну и бред же мне приснился...» - с тоской подумала она, доставая с антресолей корзину новогодних игрушек. Подошла к окну, увидела мужчину с цветами и яркими коробками подарков. Счастливую худенькую женщину. Улыбнулась, достала телефон и набрала знакомый номер.
- Здравствуй. Ты не занят? У меня тут такое дело - ужасно важное. Давай нарядим ёлку... Приезжай. Ты хоть помнишь, что сегодня - Рождество?

Отредактировано Katherine Royal (2013-12-30 20:09:28)

Блант ввалился в номер. Господи, да что угораздило бедного студента, почти на последнем курсе подписаться на детский утренник в качестве Санта Клауса? Со стороны, Джордж больше был похож на разносчика пиццы, просто забывшего с утра побриться. Длинная, седая борода еле держалась на том клею, которой ее приклеили. Ремень на поясе отчаянно жал, хотя костюм, красный с белым воротником был наверное, на пять размеров больше самого студента. О ботинках говорить не приходилось. Грузные, тяжелые, черные - они волочились за своим обладателем, как тяжелое напоминание о том, что еще придется работать в ночь в каком-то баре, оказавшимся стрип-клубом. А теперь, представьте себе Бланта, в костюме Санты в стрип-клубе. Боюсь, с него сразу же сорвут костюм и оставят в одних плавках с мишками, заставив танцевать вокруг шеста ирландские танцы, а после, может быть, заплатят бутылкой шотландского виски. В общем, Джо пришел к выводу, что этот Новый год он благополучно "пропустил", конечно, это самое мягкое высказывание из словарного запаса киллера.
Закрыв за собой дверь, Блант вдруг понял, что с номером что-то не так. На подушках были написаны слова: "мир" и "мед". Миру мед? Меду мир? Где бочка с медовухой, Гарри Поттер в очках, где в конце концов волшебная палочка Бланта?! Ах, да, он же в реальности и он трезвый. Но, еще больше хакера удивили какие-то плюшевые медведи, видимо, сбежавшие из ближайшего супермаркета. "Стоп, черт, медведи же не умеют сбегать! Они плюшевые!" - выругался Блант в мыслях и опустился на пол. Ему казалось, что просто, очередной из друзей накачал его какой-то дрянью на вечеринке, а теперь ему мерещатся всякие белочки. Точнее, медведи.
Собравшись с силами, Блант поднял трубку телефона, стоявшего возле кровати и дрожащими пальцами, все еще сидя на полу, набрал номер ресепшена и глухо произнес в трубку:
- Пришлите, пожалуйста, администратора или дежурного в 302 номер. Быстрее, прошу вас, - взмолился вспыльчивый Блант. Он просто обессилил. Не было сил не швырять по комнате вещи и людей, в частности, уже стучащегося в дверь номера администратора. Просто, было ощущение, что все вокруг издевается над киллером. Ползком парень очутился возле двери и потянул на себя ручку. Да, наверное, администратор (приятной наружности парень) очень удивился такому раскладу: Санта Клаус, в костюме Бланта... ой, нет, наоборот, клиент в костюме Санты, на полу, умоляет спасти его от гигантских плюшевых медведей. Администратор, пытаясь собраться с мыслями, промолвил:
- Сэр, я мистер Джонатан Брелл, администратор отеля. Вы в порядке? Простите, вы не пьяны?
Джордж закрыл лицо руками. Он уже был готов рыдать от безысходности, поэтому, кое-как поднялся, не без помощи Джонатана, скинул красный костюм и остался в обтягивающей белой футболке и голубых джинсах. Виновато улыбнулся администратору и спросил:
- Я в порядке, мистер Брелл. Не подскажите, что в моем номере делают эти медведи? - нервно усмехнулся Блант, присаживаясь на одного из них.
- Оу. Простите, сегодня с утра у нас здесь был небольшой прием, видимо, горничная не успела все убрать. Что-нибудь еще? Я позову ее сейчас же, - заключил администратор, как-то нехорошо сверкнув глазами.
Блант расценил это, как намек и ненавязчиво притянул Джонатана за запястье и заставил сесть на другого медведя. Он облизнул губы и спросил:
- Мистер Брелл, вы не могли бы задержаться? - протянул хакер, уже окончательно обезумев. Он решил наплевать на работу и провести новогоднюю ночь с первым же незнакомцем. К его глубочайшему удивлению, администратор лишь ухмыльнулся, набрал какую-то смску на своем смартфоне и заявил:
- Собственно, я никуда не тороплюсь, мистер... Блант, - завершил предложение Брелл и в ответ облизнул губы.
Джордж потянулся за бутылкой шампанского, быстро открыл ту и налил в два бокала шипучий напиток, протягивая один администратору, он заявил:
- Сегодня я буду вашим личным Сантой, Джонатан...
Вот так просто сбываются неожиданные желания и мечты в новогоднюю ночь, которая сначала может показаться самой унылой и скучной за всю вашу жизнь. Всем хороших знакомств, приятных ночей и новых ощущений.

Отредактировано George Blant (2013-12-31 18:20:41)